Gedenken an Cyrus

Iran Subsidy Reforms To Begin In Ten Days

The Iranian government’s historic subsidy reforms will go into effect within the next ten days, it was reported today. During its first phase, the amount of subsidies for gasoline, electricity and other energy-related products will be substantially lowered. Reduction in subsidies on other products, like foodstuff, will follow soon. As part of the reforms, the government will deposit monthly cash bonuses in the bank accounts of the heads of all households throughout the country to soften the blow of the expected dramatic rise in prices.

The government officials are telling reporters today that the amount of cash bonuses would compensate for the rise in prices, especially for the lower income households (hence the phrase „targeted subsidy“ reforms used by the government). Previous governments had in the past two decades also talked about subsidy reforms but did not have the will power to tackle any public outcry resulting from higher prices in goods and services.

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A Coronation in Qom

 The Supreme Leader of the Islamic Republic of Iran is on the eve of making a trip to the holy city of Qom. This is Ayatollah Ali Khamenei’s first trip in quite a while, significantly since the controversial presidential election that has divided the country into warring camps — a conflict that persists at least in a war of words, now that demonstration fever has abated with the regime’s far-reaching crackdown on dissent.

This division is reflected not least among Iranian religious figures, including the most prominent Marjas (sources of Shia emulation). Some senior figures, such as Grand Ayatollahs Yusuf Sanei and the late Hossein Ali Montazeri, found themselves at the helm of the spiritual leadership of the Green Movement. Many others, such as Grand Ayatollahs Mohammad Ali Dastgheib and Asadollah Bayat-Zanjani, took public positions against the government and publicly called the Supreme Leader’s management abilities into question. One must not forget that Mehdi Karroubi is a cleric himself and a well-decorated one who held many senior positions under Ayatollah Ruhollah Khomeini. Karroubi was one of two presidential candidates who created a major dilemma for the Supreme Leader: how to deal with them without risking a popular uprising when Iran is fighting a cold war with the West over many issues, one that seems to inch ever closer to turning hot.

Khamenei is going to Qom for several important reasons, among them to show his authority and intimidate those clerics, both grand and junior, who dare to oppose him and his puppet president publicly or privately.

An analyst in Iran who spent many years in Qom told me the Supreme Leader is trying to announce his marjaeiyat — the ability to issue instructions for handling modern issues based on traditional Islamic rulings. When the classic texts fail to offer a clear way to deal with a contemporary problem, the Marja guides his followers with a ruling. It is generally considered essential to establishing his status that a Marja publish his resal-e amaliye (book of instruction), something that Khamenei has not done so far. This is a significant sign of weakness in a country run by clerics in a manner similar to the dictatorship depicted in George Orwell’s

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Interview: Mehdi Karroubi on Iran’s Green Movement

When I started visiting Iran, in 2004, Mehdi Karroubi was widely viewed as the most conservative figure among the reformists. He was a white-turbaned, populist clergyman from the agricultural province of Lorestan, and, though he was concerned about protecting Iranians’ political rights and freedoms, his voters also tended to be pious, traditional, and oppressed by Iran’s rising unemployment and inflation rates. When he ran for president in 2005—the year in which Mahmoud Ahmadinejad rose to power—on the promise to distribute some fifty dollars a month to every Iranian family, some urban reformists called on him to withdraw in favor of a rival reformist candidate, Mostafa Moin, a former minister of higher education who appealed to Iran’s burgeoning population of university students.

Karroubi did not withdraw. His allies argued—rightly, it turned out—that his appeal was actually much broader than Moin’s. In fact, his rallies looked somewhat like those of his conservative rivals: crowds of mixed ages, women fully enveloped in their garments, men in long sleeves and traditional haircuts. The reformist vote, predictably, split, and neither candidate made it to the second round, though Karroubi, much to the surprise of Moin’s supporters, came very close—Ahmadinejad just squeaked by him.

At the time, Karroubi issued a controversial open letter claiming that the election had been stolen from him. He resigned from all his political posts, including one as an advisor to the Supreme Leader, Ali Khamenei. But the newspapers that carried his letter were forbidden to circulate, and almost no one came to Karroubi’s defense. Famously, Karroubi said that when he’d gone to bed the night after the election, he was in second place, and when he awoke he was in third. In subsequent elections, Iranians would joke that Karroubi, at all costs, must not go to sleep.

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IRAN, Lion and Sun

Die „IR-Teufeln“ der 1980er Jahre

Aisha, du schaffst es !!!

Das Schicksal der 18-jährige Aisha bewegte die Welt: Brutale Taliban schnitten dem Mädchen Nase und Ohren ab, weil sie ihrem Ehemann, der sie schwer misshandelte, davonlief.

Jetzt kann Aisha wieder lachen, denn im „Grossman Burn Center“ in Los Angeles bekam sie ein Nasen-Implantat. Nun zeigte sich Aisha bei einer Charity-Veranstaltung, bei der sie sogar Laura Bush trifft, erstmals der Öffentlichkeit.

Ihre sichtbaren Narben sind verheilt, aber Aisha arbeitet auch an ihren inneren Narben. Zweimal pro Woche besucht sie einen Psychotherapeuten um die schrecklichen Geschehnisse zu vergessen, die ihre widerfahren sind.

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Iran: 18 Tote Revolutionsgardisten ?

Teheran – Bei einer Explosion auf einem Militärstützpunkt im Iran sind mindestens 18 Mitglieder der einflussreichen Revolutionsgarde ums Leben gekommen. Das meldete die amtliche Nachrichtenagentur IRNA. Weitere 14 Soldaten wurden verletzt, sie wurden in Krankenhäuser in Choramabad, etwa 500 Kilometer südwestlich von Teheran, eingeliefert. Auslöser der Detonation am Dienstag war dem Bericht zufolge ein Brand, der ein Munitionslager erfasste.

Qwelle

Mousavi advisor: „Ahmadinejad does not represent Iranian people“

GVF — A senior advisor to Iran’s opposition leader Mir Hossein Mousavi has called on activists in Iran’s Green Movement to “bravely” reflect the “oppression” of the Iranian people to the “international community and all international organisation.”

According to the Kaleme opposition website, speaking in a meeting of Green Movement activists, Ardeshir Amir Arjomand stated that “the international community must not punish [Iranian] workers, teachers and deprived sectors of the Iranian nation—who live under the tyranny of an oppressive state—because of the irresponsible adventurism of a president who lacks legitimacy among the people.”

Arjomand also stressed the negative effects of United Nations imposed sanction on Iran, adding that “contrary to baseless claims, the sanctions will have a clear effect on the day-to-day lives of the people, therefore the Green Movement wants an end to the economic sanctions [against Iran]. The harm resulting from these sanctions have a direct impact on the situation of the people’s livelihoods and will create basic problems for using [the country’s] national resources.”

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